【同類相食的紙媒世界】兼給「自由撰稿人」的一些建議
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職業病很重！
幾天前，看到《國家地理雜誌》報導，素食的河馬竟也會出現「同類相食」的現象。文章說：「同類相食的行為相當罕見，一般來說只有在條件極為惡劣的環境下才會發生。」
文章反問：「令人意想不到的同類相食者，你們能想到哪些？」
一時直覺的反應竟是：市場急速萎縮的紙媒世界啊！
想想，這行業壞消息太多了，就沒有把這段po上臉書。
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昨日又讀到《報導者》野島剛的「文字工作者的悲哀和希望」，文中提及：「對於自由撰稿人來說，往前走是地獄，往回走也是地獄，只能在夾縫中求生存。很多年輕人是懷抱著夢想而成為了文字工作者，但是實際投入這樣的行業時，卻有不少人感到後悔。 」
我想，也許有一些正面的看法，可以來談談「自由撰稿人」的未來。
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就我個人的經驗，不算專欄作者，這個行業大致存在三種「自由撰稿人」(外稿作者)，但其中有一種是偽裝的。
第一種「自由撰稿人」在金字塔頂端，他們有能力主動兜售題目(企劃案)，或成套已完成的文稿(封面專題規格)；一整套專題計價，稿費五萬、十萬，甚至以上。
這類自由撰稿人幾乎可以獨立完成作業(當然，就「編輯七力」的角度而言，他們的獨立作業主要是從「選題」到「寫作」，在版型的思考上比較不足)，所以是編輯人的最愛。不過，這樣的自由撰稿人，目前在業界活躍的應該不到五位，而選題的領域也大多侷限在環保與企業內幕的題型上。
第二種「自由撰稿人」是偽裝的，他們其實大都是報紙或網路媒體的線上記者，而以兼差的方式，不定期地為其他紙媒(主要是雜誌)供稿。
這類自由撰稿人具有線上人脈和訊息的優勢，但作業上是被動的(一方面是他們已有一份不差的薪水，另一方面則是不擅長企劃題目)。編輯人發外稿給他們時，需要明確溝通寫作角度，甚至文稿的分段結構，以及必要的圖表配件。
這類「偽自由撰稿人」是目前市場稿件的供應大綜，主要撰稿領域為政治、企業動態、國際財經，稿費約在每字三元到五元之間，狀況應該不錯。
第三種「自由撰稿人」，就比較辛苦了。他們大多是前紙媒的「退除役官兵」，撰稿的領域則集中在美食、旅遊、精品、汽車等生活時尚領域。由於這些領域變動少，也不需要挖掘不可告人的內幕，因此以舊有的人脈和知識，堪足應付。
只是，這類為數不少的自由撰稿人，也與第二類一樣，大多缺乏主動企劃題目的能力；更慘的是，文字量本來就不多的版面(圖文比高)，稿費也約只在每字二元到三元之間，收入並不算好。所幸，他們大都是文青生活家，只能自得其樂。
我給這類自由撰稿人的建議是──提升自己的附加價值！
1. 主動提案力。對許多不景氣下的媒體而言，副刊性質的生活版面，是costdown的首要領域，內部人力會越來越精簡，甚至只有兼任的編輯，而沒有編制內的記者。
沒有記者，媒體對業界的變動就不可能敏感，選題就會捉襟見肘。其實，不論哪一種類型的稿子，編輯都會很期待自由撰稿人能主動提案，而不只是被動地等待交付執行。當然，這需要自由撰稿人能掌握該媒體的定位力，以及選題傾向。(相關知識可參考「編輯七力」)
2. 視覺版型力。同樣的理由，如果這類自由撰稿人可以跨足攝影，也是編輯人樂見的。
目前，生活版面的圖片供應，大多依賴「廠商供圖」，其次才是派攝影記者拍照。其實，除此之外，這其中還是有許多空間，可以由自由撰稿人來拍照供應的；特別是在iPhone與修圖軟體的支援下，自由撰稿人只要學一下基礎攝影，就能有不錯的表現了。目前，外稿攝影的稿費約每張三百到一千，一篇兩頁的旅遊報導可以用上五、六張，也算是不錯的收入。
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好吧！也許，有自由撰稿人會語氣不悅地質問：「要我們做這麼多，要你們編輯做什麼？」
那容我跟你報告一下，編輯和攝影也正在「日漸失業中」啊！池子變小了，我們只能試著整合多工的生存能力！
不只「人吃人」，組織也在吃組織啊！
前幾天，聽一位紙媒老闆談到他的經營策略說：「網路的競爭我也擔心，但擔心也沒用啊；我能做的就是把自己的紙本做到最好，吸納其他同類型媒體的讀者。」
他說：「紙媒的池子是變小了，但光吃同業的份額，我就可以先安度個三、五年了！」
美國北卡羅來納大學生物學者大衛‧菲林格(David Pfennig)說，吃自己同類的好處是──「自己的同類完美具備了你可能需要的養分。」
未來一兩年，紙媒世界看來就是這種局面吧！
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(照片取自《國家地理雜誌》)
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